「幸せ」を作るキッチンって？ 住生活研究所の若手研究員に聞いてみた。

山﨑さん

そうなんです。暮らしにおける「幸せ」のさらなる追求を…と言われてもなかなか想像できないかと思いますけど、たとえば、家族が幸せに食事ができる食空間を考えたりだとか、質のいい睡眠を実現するための寝室ってどんな空間だろう、など住生活にまつわるいろいろな研究をしています。

山﨑さん

いえ、まだ私の学生時代には、住生活研究所はなくて、前身となる総合住宅研究所がありました。そのことを知ったのも積水ハウスへインターンで伺った時のことなんです。

山﨑さん

私は、ビルや橋といった大きな建物より住宅の方に興味があって、大阪市立大学生活科学部の居住環境学科へ入学しました。居住環境を専門にするという全国的にも珍しい学科ですね。
学生時代に積水ハウスでインターンをした際に、住宅設計に関する課題が与えられて、学校では学べないような住宅設計のリアルな規模感や詳細なことを学ぶことができました。その時、私はやっぱり人の暮らしの風景を想像したりすることが好きなんだとあらためて自覚しました。その時のご縁で声をかけていただき、積水ハウスに入社しました。

山﨑さん

まず、日本人の住生活について実態を把握するために基礎データを集めるリサーチの過程があります。たとえば、「生活定点調査」というリサーチでは、現状の実態と経年変化を定量的に把握する目的で、食、睡眠、衣家事、収納、育児、余暇など13テーマを定点的に実施しています。
それ以外にも、時代のニーズに合わせたテーマで意識調査なども行っていますよ。
リサーチのやり方としては、独自の割付方法でアンケートをとって、テーマによっては訪問調査やオンライン調査という形でさらに具体的にお話を伺ったり、実際にご自宅を見せていただいたりということをしています。

山﨑さん

家族形態別に末子年齢まで細かく区切ってアンケートをとっています。つまり、一番下に小学生未満の子どもがいるご家庭なのか、中学生の子どもなのか、夫婦と子ども一人といった分け方だけでは見えてこないところまで細かく分析しています。

山﨑さん

さまざまなアンケートがありますが、少し変わっている調査で言うと、「どこも調査していないけど、みんなどうしてるの？」といったテーマを掘り下げる小さな暮らしアンケートも実施しています。
たとえば、ポリ袋についてのアンケートでは、ご自宅にどれくらいの数があって、どんな目的で使い、収納するための場所があるかといったことなどを聞きました。
アンケート結果を見ていくと、収納するための専用の場所を設けている方は少なく、ポリ袋を20枚、30枚と貯めているという方が意外に多くいました。
ポリ袋はゴミ袋として使う方が多いかと思いますが、ポリ袋を切り分けてビニール紐のような感じで工夫して使うと回答された方もいらして、新たな発見でしたね。

山﨑さん

はい。今年オープンした「みんなの暮らし ４Stories」は、４つの家族像を名前、年齢、家族構成、職業、趣味、ライフスタイルまでを具体的に設定して、リアルな暮らしを演出した新しいモデルハウスです。

山﨑さん

そのうちの一つのモデルハウス「山本さんち。」では、定年退職したアクティブシニアの住まいを想定していて、たとえば、キッチン空間は「座って囲めるキッチン」を採用しました。

山﨑さん

実際にモデルハウスとしてつくったのは初めてです。このモデルハウスの設定としてはアクティブシニアの住まいですけど、コミュニケーションがとりやすいという点で、若い世帯の家庭にも普及していけたらと考えています。

山﨑さん

視線の高さが合うことが大きなポイントなんです。たとえ同じ空間だとしても、立って料理をしている人とダイニングテーブルに座って何か作業をしている人の間ではコミュニケーションに距離が生まれます。それよりも、お互いに座って視線の高さが合っている状況だと、人がその場に集まってきやすいことが実験を繰り返す中でわかりました。

山﨑さん

そもそも今は、リビングだけではなくて、キッチンダイニングを家族が集う場所、家族団らんの空間として提案しています。ご飯のおいしい匂いに人が集まりやすいといったわかりやすい話に加えて、料理をしている親のすぐ横で子どもが宿題をしたり、このコロナ禍の時代でいえば、在宅ワークをやりながら、ちょっとした隙間時間に夕食の下ごしらえをしたりといったことも考えられます。
人が集まるキッチンダイニング、と言葉で伝えるだけではなかなか実感が伴わないですから、「４Stories」で実際に体感していただけることになって、そこでのお客様のリアルな反応も今後の研究につながっていきそうです。

山﨑さん

座るキッチンのことでいえば、使いやすさを検証するために、コンロ、シンク、作業台の位置などさまざまなレイアウトの検証をしてみたり、さまざまな高さの模型を使いながら試行錯誤を繰り返しました。その後、3パターンくらいにまで絞ったところで、実際に調理をしてみたり、人の集まり具合や会話が弾んでいるかどうかといったことまで、動画記録もとりながら検証するといったことをやっています。

山﨑さん

「おいしい365日」という、キッチン周りのさまざまな工夫やアイデアを提案する冊子を積水ハウスでつくっています。そのコンテンツを改訂するにあたって、住生活研究所の一員として撮影に立ち会ったり、文章を提案したりしました。
私自身、その仕事を通して食にまつわる知見をかなり増やすことができたと感じています。学生時代にも、キッチンのショールームを巡ってみたりしていましたけど、さまざまなメーカーが多くの種類を出していることくらいにしか気づけなくて、けど、それぞれのレイアウトに意味があり、収納場所にも理由があることなどが理解できるようになってきました。

山﨑さん

今の私たちの暮らしは、キッチン一つとっても、家族によって空間の使い方は一定ではありませんよね。最近では、共働きで忙しいご家庭も増えていますので、買ってきたお惣菜などをチンして食べる「中食」といったことも活用してもよいと思います。デザインや機能性だけでなく、家族団らんで食べる時間や家族のつながりを大切にできるキッチンを提案していきたいですね。

山﨑さん

キッチンが自分のお気に入りの空間となるよう、とにかくいろいろ試してみてください。お花や植物を飾ってみるのもいいし、かわいいキッチン小物を揃えるのでもいいと思います。形から入るというのは意外と大事なことなんです。ささやかなことですけど、ハーブを育てるのは見た目と実用性も兼ねていて、すごくオススメです。
住生活研究所としては、コロナ禍で在宅ワークの方が増えたことでどんな変化や問題が発生しているのかについても調査と検証を進めています。そのなかで提案できそうなことが出てくれば、その都度広くお伝えしていくつもりです。

山﨑さん

ちょうどこの秋から一人暮らしを始めるんです。自分がやってきた研究を活かせる機会なので、どんなキッチンにしようかと考えることが楽しすぎて、逆に大変（笑）。
私は、統一感のある見た目が好きなので調味料入れはおしゃれなもので揃えるつもりです。今はまだ実家暮らしなんですけど、実家のキッチンの収納も気になり始めて…。いらないものを捨てたり収納場所の整理などを進めていて、今では私よりも母が乗り気になってきました。実家のキッチンもどんどん改善しているところです。

山﨑さん

コロナ禍が収束した後の暮らしがどうなっていくのか。そこへのアプローチは必須だと思いますので、その調査と研究は引き続き進めていきたいです。研究者として学会で発表するといったこともしていきたいですが、やはり一番は、暮らしにおける「幸せ」をもっと研究して、たくさんの人にその「幸せ」感じでもらうことですね。